Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, khởi nguồn từ một dự án đầy tham vọng: sân vận động điền kinh cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình biến đổi ngoạn mục này đã ghi dấu ấn lịch sử, kiến trúc và sự phát triển không ngừng của cả câu lạc bộ lẫn thành phố Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999, chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Sau đó, sân vận động được cải tạo và chuyển đổi chức năng từ điền kinh sang bóng đá trong giai đoạn 2002 – 2003, với sự đầu tư đáng kể từ Hội đồng Thành phố Manchester và Manchester City.
Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân vận động mới, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử câu lạc bộ. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra ngày 10/08/2003, với cuộc đối đầu giữa Manchester City và Barcelona, khẳng định vị thế của sân vận động trên bản đồ bóng đá thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Qua nhiều năm, sân vận động Etihad đã chứng kiến nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ quốc tế. Năm 2008, sân vận động vinh dự đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Ngoài bóng đá, Etihad còn tổ chức các trận đấu Rugby League, các sự kiện quyền anh, và cả các buổi hòa nhạc lớn thu hút hàng vạn khán giả.
Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways. Đây là một cột mốc quan trọng, đánh dấu sự hợp tác giữa một câu lạc bộ bóng đá hàng đầu và một thương hiệu toàn cầu.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Sự phát triển của sân vận động Etihad không dừng lại ở đó. Giai đoạn 2014 – 2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Tiếp nối thành công đó, ba bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành vào năm 2021 và 2022, thể hiện lòng tri ân đối với những đóng góp xuất sắc của họ cho câu lạc bộ.
Năm 2023, một chương trình tái phát triển quy mô lớn được khởi động, tập trung vào khán đài phía Bắc. Dự án trị giá 300 triệu bảng này hứa hẹn nâng tầm sân vận động lên một tầm cao mới, với sức chứa dự kiến đạt khoảng 61.000 chỗ ngồi, cùng với nhiều tiện ích hiện đại khác.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Với sức chứa 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, Etihad hiện là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Kiến trúc độc đáo với mái che dạng dây văng, được hỗ trợ bởi 12 cột trụ, là một điểm nhấn ấn tượng, thu hút sự chú ý của giới chuyên môn và người hâm mộ.
Sân vận động Etihad không chỉ là nơi tổ chức các trận đấu bóng đá, mà còn là một địa điểm đa năng, đáp ứng nhu cầu tổ chức nhiều loại sự kiện khác nhau. Từ các buổi hòa nhạc lớn của các nghệ sĩ nổi tiếng thế giới đến các sự kiện thể thao khác, Etihad đã khẳng định vị thế là một điểm đến hàng đầu tại Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Với lịch sử phát triển ấn tượng và tầm nhìn hướng tới tương lai, sân vận động Etihad không chỉ là sân nhà của Manchester City, mà còn là một biểu tượng của sự phát triển bền vững, hiện đại và tầm nhìn chiến lược của thành phố Manchester. Hành trình biến đổi từ một sân vận động điền kinh đơn giản thành một biểu tượng thể thao và văn hóa hiện đại này chắc chắn sẽ tiếp tục được viết tiếp trong những năm tới.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
